Đặt câu hỏi "tái chế cơ học hay tái chế hóa học?" là đặt vấn đề ở một cấp độ không đúng. Không có công nghệ nào phù hợp cho mọi loại polyme và mọi dòng chất thải. Tái chế cơ học thường giữ được giá trị lớn nhất đối với vật liệu sạch, đồng nhất. Hòa tan, depolymer hóa, nhiệt phân và khí hóa có các cơ chế, yêu cầu đầu vào và hiệu suất vật liệu thực tế khác nhau. Điều quan trọng không phải là sản lượng dầu hoặc viên nén được công bố, mà là lượng chất thải thực sự quay trở lại sản xuất polyme mới, với mức tiêu thụ năng lượng và chất lượng sản phẩm ra sao. Những công nghệ này nên bổ trợ cho nhau, không nên cạnh tranh cùng một nguồn nguyên liệu đầu vào.
Tái chế hóa học thành công hay thất bại dựa trên chất lượng nguyên liệu đầu vào, không chỉ riêng công nghệ. Yếu tố này quyết định tính ổn định của quy trình, chất lượng sản phẩm và hiệu quả kinh tế. Nhiều doanh nghiệp sai lầm khi cho rằng bất kỳ dòng chất thải nào cũng phù hợp, trong khi thành phần và sự biến động có thể làm thay đổi hoàn toàn kết quả. Đánh giá nguyên liệu đầu vào là bước chiến lược đầu tiên và là nền tảng cho bất kỳ dự án tái chế hóa học khả thi nào.